元々この言葉は、観客動員数が圧倒的に多く、巨人の試合が毎晩地上波で放送されたいた時期のセ・パ両リーグを表す言葉です。川崎球場や日生球場の閑古鳥っぷりったらヒドかったわけで、パ・リーグのチームは滅多に注目されていなかった。だからこそ、全国中継されるオールスターになるとパ・リーグの選手が必死になり、オールスターでの勝率が高かった－－このように解釈していました。

　しかし、今回「人気のセ・実力のパ」がレギュラーシーズン・交流戦・日本シリーズにおける「パ・リーグの強さ」として使われているように感じたのです。そもそも「人気のセ」も違うと思います。2019年の観客動員数を見てみましょう。

◆2019年

セ・リーグ：1486万7071人（平均：34655）
パ・リーグ：1166万9891人（平均：27203）

　確かにセ・リーグの方が多いですが、過去と比べれば差は縮まっています。

◆1970年

セ：654万2750人
パ：303万8530人

◆1980年

セ：1032万2000人
パ：579万7500人

◆1990年

セ・1202万人
パ・860万9000人

◆2000年

セ・1287万3500人
パ・956万7500人

◆2010年

セ・1230万8022人
パ・983万2981人

　段々とセ・パの観客動員数の差は縮まってきているわけで、「人気のセ」というのもどうかなぁ、と思うのですよ。「実力のパ」は交流戦とここしばらくの日本シリーズの結果を見れば理解はできます。では、過去の日本シリーズの覇者の結果を見てみましょうか。

【1970年代】

セ：6回　パ：4回

【1980年代】

セ：5回　パ：5回

【1990年代】

セ：5回　パ：5回

【2000年代】

セ：5回　パ：5回

【2010年代】

セ：1回　パ：9回

【2020年】

パ・リーグ（ソフトバンク）

　これを見ると分かるのですが、2000年代までは両リーグ拮抗していたのです。2010年代に入り、途端にセ・パの実力差が出るようになったのです。「DH制云々」は多分違うのではないでしょうか。単純に、この10年ほどで育成方法、プレースタイルで大きな差がついただけでしょう。こうなったら過去に渡辺恒雄氏が提唱した「1リーグ制」、今こそ導入すべきでは？

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